「友引に葬儀を行うと、友が冥土に引かれてしまう」
一度は耳にしたことがある、この言葉。大切な人との最期のお別れの日取りを決める際、多くの方がこの「友引」を避けるのが一般的とされています。しかし、その理由は本当に「縁起が悪いから」だけなのでしょうか？
もし、その慣習の裏に、もっと現実的で意外な理由が隠されているとしたら…。
今回は最新の生成AIに問いかけながら、多くの人が信じている「友引」と葬儀にまつわる迷信の真相、そして私たちを縛る暦のルールとの上手な付き合い方について、わかりやすく紐解いていきます。
そもそも「友引」って何？六曜の基本をおさらい
カレンダーや手帳で「大安」や「仏滅」といった言葉を見かけたことがあると思います。これらは「六曜（ろくよう、りくよう）」と呼ばれる暦注（暦に記載される日時・方位などの吉凶、その日の運勢など）の一種です。
もともとは中国で生まれ、時刻の吉凶を占うものだったと言われていますが、日本に伝わってから現在の形に変化していきました。六曜には以下の6種類があり、先勝 → 友引 → 先負 → 仏滅 → 大安 → 赤口の順番で繰り返されています。
- 先勝（せんしょう・さきがち）：午前は吉、午後は凶。急ぐことが良いとされる日。
- 友引（ともびき）：朝晩は吉、昼は凶。勝負事が引き分けになる日。
- 先負（せんぶ・さきまけ）：午前は凶、午後は吉。平静を保つのが良い日。
- 仏滅（ぶつめつ）：一日を通して凶。何事も慎むべき日とされる。
- 大安（たいあん）：一日を通して大吉。万事において良い日とされる。
- 赤口（しゃっこう・しゃっく）：正午のみ吉、それ以外は凶。特に火や刃物に注意すべき日。
現在では、科学的な根拠はないとされながらも、結婚式は大安に、葬儀は友引を避けるなど、主に冠婚葬祭の儀式において日取りを決めるための縁起担ぎとして、私たちの生活に深く根付いています。
「友を引く」は後付け？友引の本当の意味
さて、ここからが本題です。生成AIに「友引の本当の意味」を尋ねてみると、非常に興味深い答えが返ってきました。
実は、「友引」という漢字はもともと「共引」と書かれていたというのです。
「共引」が意味するのは、「共に引き合う」、つまり「勝負なしの日」。良いこともなければ悪いこともない、良くも悪くも物事が引き分けに終わる平穏な一日、というのが本来の意味でした。
それが、いつしか「共」の字が同じ音の「友」に置き換わり、「友を（冥土へ）引く」という、葬儀においては不吉な意味合いで解釈されるようになっていったのです。
言葉の響きや漢字のイメージから、後付けで意味が変化してしまった典型的な例と言えるでしょう。つまり、「友を引くから縁起が悪い」という理由は、本来の意味から離れた、後世に生まれた迷信だったのです。
葬儀を避ける本当の理由は「火葬場の休み」だった！
では、迷信であるにもかかわらず、なぜ今もなお友引の葬儀が避けられているのでしょうか。
その最大の理由は、実は非常に現実的なものでした。それは、「多くの火葬場が友引を休業日に設定しているから」です。
「友を引く」という迷信が世間に広まるにつれて、友引の日に葬儀を行う人が激減しました。葬儀の依頼がほとんどない日があるのなら、その日を施設のメンテナンスや職員の休日に充てた方が効率的です。こうした考えから、全国の多くの火葬場（特に公営）が、慣習的に友引を定休日とするようになったのです。
つまり、現代において私たちが友引に葬儀をできないのは、「縁起が悪いから」という迷信が直接的な原因なのではなく、「迷信を理由に皆が避けるため、火葬場が休みになってしまったから」という、なんとも皮肉な現実があるのです。
もちろん、近年では友引でも稼働している火葬場も増えてきています。しかし、多くの人が利用する公営の火葬場が休業していることが多く、結果的に友引を避けて葬儀の日程を組むのが一般的となっています。
気にしすぎは禁物？暦の迷信との上手な付き合い方
友引の話に限らず、六曜と宗教は本来まったくの無関係です。特に仏教では、お釈迦様は占いや迷信を否定していました。そのため、例えば浄土真宗など宗派によっては、公式サイトで「六曜のような迷信に惑わされる必要はない」と明確に説いています。
最も大切なのは、故人を心から偲び、悼む気持ちです。日取りの縁起を気にするあまり、遠方の親族が参列できない日程になったり、ご遺族が無理をしたりしては本末転倒です。
とはいえ、ご高齢の親族の中には、六曜を強く信じている方もいらっしゃるでしょう。そうした方々の気持ちを無視して日取りを決めてしまうと、後々までわだかまりが残る可能性もあります。
暦にまつわる迷信は、科学的根拠のないものと理解しつつも、周囲の人々との関係を円滑にするための「知恵」や「潤滑油」として捉えるのが、現代における賢い付き合い方なのかもしれません。
「友引に葬儀を避ける」という慣習。その裏には、言葉の誤解から生まれた迷信と、火葬場の休業という極めて現実的な理由が隠されていました。もし日取りで迷うことがあれば、こうした背景も知識として持ちながら、葬儀社の担当者や菩提寺の住職に相談し、ご家族にとって最も良い形でお別れができるよう、柔軟に考えてみてはいかがでしょうか。
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