「もし自分に万が一のことがあったら、財産はどうなるんだろう？」「遺言書なんて、まだ先の話かな…」
多くの方が一度は考えたことがあるのではないでしょうか。特に遺言書がない場合、「法律で決まった割合で分けるから大丈夫」と安心している方も少なくありません。しかし、その「法律で決まった割合」が、かえって家族間に思わぬトラブルの火種を生んでしまうことがあるのです。
今回は、そんな遺言書がない場合の相続について、最近話題の生成AIに「法律の専門家」として解説してもらい、その内容を基に、法定相続分の基本から想定外のトラブル、そしてその解決策までを、わかりやすく掘り下げていきたいと思います。
そもそも法定相続分とは？AIに聞いてみた基本のキ
まず、基本中の基本からおさらいしましょう。遺言書がない場合、民法で定められた相続人（法定相続人）が、決められた割合（法定相続分）で遺産を相続することになります。
生成AIに「法定相続分について、中学生にもわかるように説明して！」と尋ねてみたところ、非常に明快な答えが返ってきました。
【誰が相続人になるの？】
相続人には優先順位があります。常に相続人となる「配偶者」（夫や妻）と一緒に、以下の順位の人が相続人になります。
- 第1順位：子（亡くなっている場合は孫）
- 第2順位：親（亡くなっている場合は祖父母）
- 第3順位：兄弟姉妹（亡くなっている場合は甥・姪）
ポイントは、上位の順位の人が一人でもいれば、下位の順位の人は相続人になれないということです。例えば、子がいれば、親や兄弟姉妹は相続人にはなりません。
【どれくらいの割合をもらえるの？】
相続人の組み合わせによって、取得できる割合は変わります。
- 配偶者と子の場合
配偶者：1/2、子：1/2 （子が複数いる場合は、1/2をさらに人数で均等に分けます） - 配偶者と親の場合
配偶者：2/3、親：1/3 （両親ともに健在なら、1/3をさらに二人で分けます） - 配偶者と兄弟姉妹の場合
配偶者：3/4、兄弟姉妹：1/4 （兄弟姉妹が複数いる場合は、1/4を人数で分けます）
このように、法律では誰がどれだけ相続するかが明確に定められています。一見すると、これで公平に分けられて問題なさそうに見えますよね。しかし、現実はそう単純ではないのです。
「法律通り」が引き起こす、AIが警告する想定外のトラブル
次に生成AIに「法定相続分通りに分けた場合のトラブル事例を教えて」と深掘りして質問してみました。すると、AIはまるでベテランの法律家のように、具体的なケースをいくつか挙げてくれました。
ケース1：自宅が共有名義になり「塩漬け」状態に…
最も多いのが不動産のトラブルです。例えば、お父さんが亡くなり、相続人がお母さんと子供二人だった場合。法定相続分に従うと、自宅不動産はお母さんが1/2、子供たちがそれぞれ1/4の持ち分で共有することになります。
お母さんは「このまま住み続けたい」と思っていても、子供の一人が「自分の持ち分をお金に換えたいから家を売ってほしい」と言い出したらどうでしょう。全員の合意がなければ家は売れません。逆に、将来お母さんが施設に入ることになり家を売却したくても、子供の一人が反対すれば売却は困難です。このように、不動産が共有名義になることで、身動きが取れない「塩漬け」状態になってしまうのです。
ケース2：「介護の苦労」が報われない不公平感
長年にわたり親の介護を一身に引き受けてきた長男と、遠方に住みほとんど関わらなかった次男。この二人の相続分が、法律上は全く同じ「1/2」ずつです。長男からすれば、「なぜ同じなんだ」と強い不満を抱くのは当然でしょう。
もちろん、「寄与分」という制度で介護などの貢献を主張することは可能ですが、法的に認められるハードルは非常に高く、親族間の話し合いで「気持ち」として考慮してもらうのが現実です。しかし、感情的な対立から話し合いがまとまらず、骨肉の争いに発展するケースは後を絶ちません。
ケース3：内縁の妻には相続権が「ゼロ」という現実
長年連れ添い、事実上の夫婦として生活してきたパートナーがいても、婚姻届を出していない「内縁関係」の場合、法律上の相続権は一切ありません。亡くなった方に子供も親も兄弟もいない場合、財産はすべて国のもの（国庫に帰属）になってしまいます。
一緒に住んでいた家も、預貯金も、パートナーは受け取ることができず、突然生活の基盤を失ってしまうという、非常に厳しい現実が待っているのです。
AIも推奨！トラブルを避けるための「遺言書」という名の羅針盤
では、どうすればこのような悲しいトラブルを防げるのでしょうか。生成AIが出した最終的な答えは、やはり「遺言書を作成すること」でした。
遺言書は、残された家族への「最後のメッセージ」であり、あなたの意思を示すための強力なツールです。法定相続分よりも遺言書の内容が優先されるため、自分の思い通りに財産を分けることができます。
例えば、遺言書があれば、
- 「妻に、私たちが暮らしたこの家をすべて相続させる」
- 「介護で苦労をかけた長男に、預貯金の多くを相続させる」
- 「長年連れ添ってくれた内縁のパートナーに、財産の半分を遺贈する」
といった指定が可能です。これにより、不動産の共有問題を避け、介護の苦労に報い、大切なパートナーの生活を守ることができるのです。
遺言書は、決して特別な人だけが書くものではありません。財産の多い少ないにかかわらず、残される家族への「思いやり」の形として、元気なうちに準備しておくことが何よりも大切です。それは、未来の家族の笑顔を守るための、あなたができる最高のプレゼントになるはずです。
まずは、ご自身の思いを整理し、家族と将来について話し合うきっかけにしてみてはいかがでしょうか。
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