愛犬が散歩中や庭で、夢中になって草を食べている姿を見て「お腹でも痛いのかな？」「病気のサイン？」と不安になる飼い主さんは多いものです。
この記事では、生成AIの知見も参考にしながら、「犬が草を食べる理由」について、消化や本能、栄養面など、いくつかの可能性をやさしく整理していきます。あわせて、どんなときに様子を見守り、どんなときに動物病院へ相談した方がよいのかの目安もご紹介します。
犬が草を食べる主な理由とは？
犬が草を食べる行動には、いくつかの理由が考えられます。ひとつの理由だけでなく、複数が重なっていることも少なくありません。
- 胃のムカつきなど、軽い消化不良を落ち着かせたい
- 草を食べて吐き出すことでスッキリしたい
- 野生時代から受け継いだ本能的な行動
- 食物繊維をとりたい、便通をよくしたい
- 退屈しのぎ、ストレス発散の一種
どれが「正解」というより、犬それぞれの体調や性格、そのときの気分によって理由が変わると考えられています。
消化や吐き戻しと草の関係
犬が草を「ガツガツ」「勢いよく」食べたあとに、しばらくして草と一緒に胃の内容物を吐き出すことがあります。この場合、草の繊維が胃や喉を刺激して、吐きやすくなっている可能性があります。
人間でも、胃がムカムカするときに「何か出してしまいたい」と感じることがありますが、それに少し近いイメージです。犬自身が「気持ち悪いから、吐いてしまった方が楽」と感じているのかもしれません。
ただし、吐く回数が多かったり、ぐったりしていたり、血が混じっているような場合は、単なる草の影響とは限りません。そんなときは、自己判断で様子を見るだけでなく、早めに動物病院に相談しましょう。
本能としての「草を食べる」行動
犬の祖先であるオオカミも、完全に肉だけを食べているわけではなく、獲物の内臓や草、果実などから、ある程度の植物性の栄養をとっていたと考えられています。
その名残として、ペットの犬も時々草を食べるのではないか、という説があります。
また、野生の世界では、草を食べることでお腹の中の寄生虫を排出しやすくしていた可能性も指摘されています。現代の家庭犬には当てはまらない部分も多いですが、「ときどき草を食べるのは、ある意味で自然な行動」と考える専門家も少なくありません。
栄養不足や食物繊維との関係
「ドッグフードだけでは足りない栄養を補おうとして、犬が草を食べるのでは？」と心配になるかもしれません。
実際には、総合栄養食と書かれたドッグフードを適量与えていれば、基本的な栄養が大きく不足することはあまりありません。
ただ、フードの種類や体質によっては、食物繊維の量や質がその犬に合っていないケースも考えられます。
・便がいつも硬すぎる／柔らかすぎる
・お腹がゴロゴロしていることが多い
といったサインがあり、なおかつ草をよく食べる場合は、フードの見直しや与え方（量や回数）を工夫することで、草を食べる頻度が減ることもあります。
とはいえ、「草を食べる＝すぐに栄養不足」というわけではありません。あくまで、普段の食事や排せつの様子とあわせて、全体として判断することが大切です。
ストレスや退屈が原因のことも
人間が退屈すると、ついお菓子をつまんだり、爪をいじったりするように、犬も「なんとなく草をかじる」ことがあります。
とくに、
- 運動量が足りていない
- 遊ぶ時間やコミュニケーションが少ない
- 環境の変化でストレスを感じている
といった状況が重なると、草を食べる行動が増える場合があります。
散歩の時間を少し増やしたり、知育おもちゃや遊びのバリエーションを増やしたりすることで、草への執着が落ち着いてくることも期待できます。
どこまで様子見してよい？注意したいポイント
犬が草を食べる行動は、必ずしも危険なものではありませんが、次のようなときには注意が必要です。
- 一日に何度も草を食べては吐く行動をくり返す
- 吐いたあともぐったりして元気がない
- 下痢や血便、血の混じった嘔吐がある
- 急に大量の草をむさぼるように食べだした
また、公園や道路脇の草には、除草剤や農薬、排気ガスなどが付着している可能性もあります。安全がはっきりしない場所では、なるべく草を食べさせないようにリードでコントロールし、気になる症状があれば早めに動物病院の診察を受けるのがおすすめです。
飼い主としてできる工夫とつき合い方
犬が草を食べる行動とうまくつき合うために、飼い主としてできるポイントをまとめます。
- 信頼できる総合栄養食を基本に、年齢や体質に合ったフードを選ぶ
- 散歩や遊びの時間を確保し、心身のストレスをためこまないようにする
- 草を食べる頻度や吐く回数、便の状態を日ごろから観察する
- 除草剤などが心配な場所では、草を食べさせないように注意する
- 心配な変化があれば、早めに動物病院へ相談する
犬がときどき草を食べるだけで、ほかに気になる症状がなければ、「そんな習性もあるんだな」と、ある程度は受け止めてあげてもよいでしょう。
一方で、様子がいつもと違うと感じたら、「大丈夫かな？」と気にかけてあげる。そのバランス感覚が、愛犬との健やかな暮らしを支えてくれます。
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