セダンタイプのクルマを見ていると、「あれ？ 後ろのワイパーが付いていない」と気づくことがあります。一方で、ハッチバックやミニバン、SUVには当たり前のようにリアワイパーが付いています。この違いには、単なるコスト削減だけではない、空力（空気の流れ）と視界に関する意外な理由があります。
この記事では、「なぜセダンにはリアワイパーが少ないのか？」という素朴な疑問を、できるだけ専門用語を使わずに解きほぐしてみます。メーカー側の考え方や、ユーザーとしてできる工夫などもあわせて紹介します。
セダンにリアワイパーが少ない「そもそもの理由」
まず押さえておきたいのは、「セダンにリアワイパーを付けないのは、安全性を軽視しているからではない」という点です。多くの場合、以下のような理由が組み合わさっています。
- ボディ形状的に「後ろのガラスが汚れにくい」
- リアガラスの角度が寝ていて、水滴が流れ落ちやすい
- デザイン（見た目）をすっきりさせたい
- コストと重量を少しでも減らしたい
特に大きいのが、「空力」と呼ばれる空気の流れの違いです。セダンの流れるような形は、意外とリアガラスの視界確保にも一役買っています。
空気の流れが「リアガラスの汚れ方」を変える
走行中のクルマの周りでは、常に空気が複雑に流れています。この流れ方によって、雨水や泥はね、雪などがどこに付きやすいかが変わります。
セダンは、屋根からトランクへと後ろに向かってなだらかに下がっていく「三箱（さんばこ）」スタイル。リアガラスは斜めに寝ていて、空気が比較的スムーズに流れていきます。その結果、リアガラスに水滴や泥がたまりにくくなります。
一方で、ハッチバックやミニバン、SUVは、屋根の後端からストンと切り落としたような形が多く、後ろ側がほぼ垂直に近い「壁」になります。すると、後ろに渦のような乱れた空気が発生し、そこに水滴や泥、雪が巻き込まれてリアガラスに付きやすくなるのです。
つまり、セダンは「リアガラスが自然にきれいになりやすい形」、ハッチバックなどは「リアガラスが汚れやすい形」となっており、その違いがリアワイパーの有無に表れています。
リアワイパーがないと本当に困る？ 視界の考え方
「でも、セダンでも後ろのガラスが雨で見づらくなることがある」と感じる方もいるでしょう。ここでポイントになるのが、「どこまでをリアワイパーでカバーするべき視界と考えるか」という設計思想です。
- バックミラーから見る後方視界
- サイドミラーで確認する斜め後ろの視界
- 最近増えている、バックカメラでの後方確認
セダンはもともと、後ろのガラスが比較的クリアに保たれる形であるうえ、サイドミラーと合わせての視界確保を前提に設計されています。そのため、「どうしてもリアワイパーがないと危ない」という状況は思ったほど多くない、というのがメーカー側の考えです。
とはいえ、降雨量が多い地域や、雪国、頻繁に高速道路を走る人などからは、「あったほうが安心」という声もあります。実際、一部の海外仕様車やスポーティなセダンでは、リアワイパーを装備している例もあります。
デザインとコスト面の「大人の事情」
リアワイパーが少ない裏には、デザイン面とコスト面の事情もあります。
セダンは、「ボディラインの美しさ」を重視したモデルが多いジャンルです。せっかくなだらかに流れるルーフからトランクへのラインに、ワイパーアームが一本乗っていると、どうしても見た目の印象が変わってしまいます。高級セダンほど、「リアまわりはできるだけスッキリさせたい」と考えるデザイナーが多いのです。
また、リアワイパーを付けるには、
- ワイパーアーム・モーター本体
- 配線・スイッチ・リレーユニット
- ガラスの貫通部の防水処理
といった部品・作業が必要で、そのぶんコストや重量が増えます。1台あたりの違いはわずかでも、大量に生産するクルマにとっては無視できない数字です。「空力的にも必須ではないなら、省いてデザインとコストを両立しよう」という判断になりやすいのです。
ユーザーとしてできる視界確保の工夫
では、リアワイパーがないセダンに乗っている場合、雨天時の視界をどう確保すればよいのでしょうか。簡単にできる対策としては、次のようなものがあります。
- リアガラスに撥水コーティングを施工する
- リアガラスの曇り防止のため、デフロスター（熱線）をこまめに使う
- サイドミラーの角度を見直し、斜め後方の死角を減らす
- バックカメラ装着車では、レンズの汚れを定期的に拭く
特に撥水コーティングは、ある程度速度が出ると風で水滴が飛びやすくなり、リアワイパーがなくても視界がかなり改善されます。また、リアガラスが曇っていると、ワイパー以前に見えにくくなるので、デフロスターの活用も重要です。
未来のセダンはどうなる？ カメラと空力の進化
最近は、ミラーにカメラを組み合わせた「デジタルインナーミラー」や、後方カメラ映像を活用した運転支援システムが増えています。将来的には、
- リアガラスの形状よりも、カメラの配置と補正機能のほうが重要
- そもそもミラーがなくなり、モニターで後方確認するクルマが主流
といった時代になるかもしれません。そうなれば、「リアワイパーがあるかどうか」という発想自体が薄れていく可能性もあります。
一方で、空力の研究も進み、燃費・静粛性・安定性を高めつつ、ガラスが汚れにくいボディ形状がさらに追求されるでしょう。「リアワイパーに頼らず、そもそも汚れにくいクルマを作る」という方向性は、今後も続きそうです。
まとめ：リアワイパーの有無は「設計思想の違い」
セダンにリアワイパーが少ないのは、
- 空力的にリアガラスが汚れにくい形状であること
- 視界確保をサイドミラーなどと組み合わせて考えていること
- デザインとコストを優先した結果でもあること
といった要素が重なった結果です。
「安全を削っている」というより、「クルマ全体としてどう視界を確保するか」のバランスの中で決まっている装備と考えると、少し見え方が変わってくるかもしれません。
もし「雨の日の後方視界が不安」と感じているなら、車種選びの段階でリアワイパーの有無をチェックしたり、撥水コーティングやデジタルインナーミラーの有無を確認したりするのも一つの方法です。セダンかハッチバックかという形の違いだけでなく、「どんなシーンで、どんな見え方が欲しいか」を意識して選ぶことで、より自分に合った一台に出会えるでしょう。
