旅行の計画を立てる時、行き先の選定やフライトの予約、現地のグルメ情報など、ワクワクする準備がたくさんありますよね。ホテル選びもその一つで、立地やサービス、部屋からの眺めなど、こだわりたいポイントは人それぞれでしょう。しかし、宿泊する「部屋番号」について、深く考えたことがある方は少ないのではないでしょうか。
「どの部屋でも同じでしょう？」と思われるかもしれませんが、実はホテルの部屋番号には、世界各国の文化や歴史に根差した「迷信」や「縁起」が深く関わっています。それは時に、宿泊客に最高の滞在を提供したいというホテル側の細やかな配慮の表れでもあります。今回は、そんな知られざる部屋番号の秘密について、生成AIに尋ねて見えてきた興味深い世界をご紹介します。この知識があれば、次からのホテルステイが少しだけ豊かで面白いものになるかもしれません。
世界共通？多くのホテルで避けられる「あの番号」
世界中の多くのホテル、特に欧米の文化圏で建てられたホテルを注意深く見てみると、「13階」や「13号室」が存在しないことに気づくことがあります。これは、キリスト教文化における「13」という数字の不吉なイメージに由来します。
最も有名なのが、イエス・キリストを裏切ったユダが「最後の晩餐」で13番目の席に着いていたという説です。このことから、「13」は裏切りや死を連想させる不吉な数字として、人々から忌み嫌われるようになりました。「13」という数字に対する恐怖症は「トリスカイデカフォビア」という正式名称まであるほどです。
ホテル側としては、こうした背景を知る宿泊客が不安な気持ちで過ごすことがないように、あえて「13」を欠番にしているのです。そのため、12階の上は14階になったり、112号室の隣が114号室になったりするケースがよく見られます。これは、宿泊客への最大限の配慮から生まれた、一種の「おもてなし」と言えるでしょう。
一方、私たち日本人にとって馴染み深いのは「4」と「9」の欠番です。ご存知の通り、「4」は「死」を、「9」は「苦」を連想させるため、縁起が悪いとされています。これは病院の病室番号などでも同様の配慮がなされていますが、日本のホテルや旅館でも、特に高層階や広い部屋など、お客様に快適に過ごしてほしいと願う部屋には、これらの番号を割り当てない傾向があります。海外からのお客様が増えた昨今でも、この風習は根強く残っています。
逆に幸運を呼ぶ！世界で愛されるラッキーナンバー
避けられる数字がある一方で、もちろん縁起が良いとされる「ラッキーナンバー」も存在します。こうした番号の部屋は、ホテルによってはスイートルームや景色の良い部屋に割り当てられることもあります。
世界的に幸運の数字として知られているのが「7」です。旧約聖書の「創世記」で神が7日間で世界を創造したとされることから、西洋では古くから神聖で完璧な数字と見なされてきました。日本でも「ラッキーセブン」という言葉が定着しているように、幸運をもたらすイメージが強いですよね。カジノがあるホテルなどでは、特に喜ばれる番号です。
そして、特に中華圏で絶大な人気を誇るのが「8」です。これは、中国語での「八（bā）」の発音が、財を成す、お金持ちになるという意味の「発財（fācái）」の「発（fā）」と似ていることに由来します。そのため、「8」は富と繁栄の象徴とされ、非常に縁起の良い数字として扱われます。中華圏からの観光客が多い地域のホテルでは、「8」がつく部屋番号はすぐに埋まってしまうこともあるそうです。北京オリンピックの開会式が2008年8月8日午後8時に始まったことからも、そのこだわりがうかがえますね。
国によって違う？ちょっとユニークな部屋番号の豆知識
世界は広く、部屋番号にまつわる考え方も国や地域によって様々です。生成AIに尋ねてみると、さらにユニークな事例を教えてくれました。
例えば、イタリアでは「17」が不吉な数字とされています。これは、ローマ数字で「17」は「XVII」と表記されますが、この文字の順番を入れ替えると「VIXI」という単語が作れるからです。「VIXI」はラテン語で「私は生きていた」という意味。つまり、現在は「死んでいる」ことを暗示するため、縁起が悪いとされているのです。
また、ホテルによっては、こうした数字の持つ固定観念を避けるために、部屋番号の代わりに「花の名前」や「星座の名前」「地元の名所の名前」などを付けているところもあります。これは、宿泊客に先入観なく、リラックスして滞在を楽しんでもらいたいという、ホテル側の素敵な工夫です。
ホテルの部屋番号という、普段あまり気に留めないもの一つにも、これほど多様な文化や歴史、そして人々への配慮が込められているのは、非常に興味深いことではないでしょうか。迷信と切り捨ててしまえばそれまでですが、その背景にある「おもてなしの心」を感じ取ると、ホテルでの滞在がより一層味わい深いものになるはずです。次回の旅行では、ぜひご自身の部屋番号に隠されたストーリーを想像してみてください。
