生成AIが語る「なぜ新郎は右側に立つの？」という素朴な疑問
結婚式に参列していると、なんとなく当たり前のように「新郎が右」「新婦が左」という並びを目にします。
けれど、その理由をきちんと説明できる人は意外と少ないかもしれません。
「写真映えのため？」「宗教的な決まり？」「マナー本にそう書いてあったから？」――多くの人は、そんなあいまいな理解のまま、当日を迎えています。
実はこの「右側に立つ新郎」には、中世ヨーロッパのかなり物騒な世界観が関わっているという説があります。
本稿では、生成AIが集めた知識をもとに、この由来と現代的な意味付けをやさしくひも解いてみます。
中世ヨーロッパの物騒な「剣」と花嫁の物語
新郎が右側に立つ理由として、最も有名なのが「利き腕で剣を抜いて花嫁を守るため」という中世ヨーロッパ起源の説です。
多くの男性が右利きだった時代、新郎は右腰に剣を帯びていました。いざというとき、右手で素早く剣を抜けるように、花嫁は左側に立たせておいた方が安全だと考えられた、というわけです。
当時のヨーロッパには、花嫁を略奪しようとする敵対勢力や、家同士の争いが起きることもありました。
結婚式は、今よりもずっと「政治的」「戦略的」な意味合いを持つことも多く、祝宴の場でトラブルが起こる可能性もゼロではありませんでした。
そんな環境の中で、新郎は「花嫁を守る盾」であり「家の名誉を守る戦士」でもありました。
その象徴として、新郎が右側に立ち、いざとなれば右手で剣を抜き、左側の花嫁をかばう――この姿勢が礼儀作法の一つとして根付いた、といわれています。
宗教的・儀礼的な「右側・左側」の意味
中世のヨーロッパでは、「右」と「左」には象徴的な意味もありました。
キリスト教文化圏では、「右側」はより尊い位置、正しい位置とみなされることが多く、神や権威の象徴が「右」に描かれることもしばしばありました。
そこから派生して、
・新郎は家を代表する存在として「右側」に立つ
・新婦は守られる存在として「新郎の左側」に寄り添う
というイメージが作られていったとも考えられます。
もちろん、この解釈は宗派や地域によって異なり、「必ずこうでなければならない」という絶対的なルールではありません。
ただ、「右側に新郎」という並びが、単なる慣習以上に、象徴的な意味を込められていた可能性は高いと言えるでしょう。
「剣で守る」から「お互いを守り合うパートナー」へ
現代では、結婚式の安全面を心配して剣を抜く新郎はいません。
それでも、この中世の名残とされる並びが、今も多くの式場で続いているのはなぜでしょうか。
一つのヒントは、「意味の再解釈」にあります。
・かつて：右側の新郎が剣で新婦を守る
・現代 ：右側に立つ新郎と左側の新婦が、互いを支え合うパートナーになる
と、象徴の意味をアップデートすることができるのです。
たとえば、
「右手で剣を抜いて守る」のではなく、「右手でしっかりと新婦の手を握り、ともに歩む」
というイメージに変えてみると、古い慣習も少しやわらかく、温かい印象で受け止められます。
じゃあ、並び方は絶対に守らなきゃいけないの？
ここでよく出てくる疑問が、「新郎右・新婦左って絶対なの？」というものです。
結論からいえば、多くの場合「絶対」ではありません。日本の人前式や自由度の高い挙式スタイルでは、二人の希望で並び方を変えても問題ないことがほとんどです。
たとえば、
・写真写りのバランスを考えて逆にする
・新婦の利き腕やドレスのデザインにあわせて位置を決める
・LGBTQ+カップルの挙式で、役割にとらわれず二人がしっくりくる並びにする
といったアレンジも、実際に増えてきています。
大切なのは、「なぜその位置に立ちたいのか」を二人で話し合って決めること。
中世の物騒な背景を踏まえたうえで、「今の私たちなら、こう解釈したいね」と前向きに意味を付け直すことができます。
ゲストと一緒に楽しめる「レア雑学」として活用する
この「新郎が右側に立つ理由」は、司会者のプロフィール紹介や、披露宴のちょっとしたトークネタにもぴったりです。
たとえば、こんな使い方が考えられます。
- 挙式前の待ち時間に、ウェルカムボードの横に「並び方トリビア」として一枚のパネルで紹介する
- 司会者が、「実は新郎が右、新婦が左に立つのには中世の騎士の名残があると言われています」と軽く触れる
- プロフィールムービーの一コマとして「中世なら剣で守るところですが、現代の新郎は家事と優しさで守ります」などユーモアを交える
形式だけにとらわれず、「知ることでちょっと楽しくなるエピソード」として取り入れると、ゲストの印象にも残りやすくなります。
伝統を知ったうえで、自分たちのスタイルを選ぶ
新郎が右側に立つことには、「剣で花嫁を守る」「右側が名誉の位置」といった中世ヨーロッパの考え方が影響しているとされます。
ただし、その由来はあくまで「有力な説」の一つであり、時代や地域、宗教によっても解釈はさまざまです。
だからこそ、現代のカップルにとって重要なのは、
・由来を知ったうえで、どう解釈したいか
・どんな象徴として結婚式に取り入れたいか
を、二人で自由に決めることだと言えます。
「中世の騎士のように一方が一方を守る」から、「お互いにお互いを守り合うパートナーへ」。
結婚式の小さなルールや並び方にも、そんな価値観の変化を映し出すことができます。
伝統を「縛り」としてではなく、「物語のスパイス」として楽しみながら、自分たちらしいセレモニーを形にしていきたいですね。
