高層マンションに住んでいたり、訪れたりしたときに、ふとこんな疑問を抱いたことはありませんか？「展望台のエレベーターは外が見えて楽しいのに、どうしてマンションのエレベーターには窓がないんだろう？」と。
確かに、高層階からの景色は格別です。毎日エレベーターに乗るたびに、その景色を楽しめたら素敵ですよね。しかし、ほとんどの高層マンションのエレベーターは、四方を壁に囲まれた箱のような空間です。なぜなのでしょうか。
この素朴な疑問の裏には、実は私たちが思っている以上に、現実的で、かつ住む人への深い配慮に満ちた理由が隠されていました。今回は、このテーマについて生成AIに尋ねてみたところ、非常に興味深い答えが返ってきましたので、その内容を紐解きながらご紹介したいと思います。
展望用と居住用では「目的」が全く違う
まず大前提として、観光施設の展望エレベーターと、マンションのエレベーターとでは、その「目的」が根本的に異なります。
展望エレベーターの第一の目的は「エンターテインメント」です。上昇しながら刻々と変わる景色を見せること自体が、アトラクションの一部であり、乗客を楽しませるための演出です。そのため、ガラス張りにすることで付加価値を高めています。
一方で、マンションのエレベーターの目的は、あくまで「安全かつ効率的な移動手段」です。住人が日々の生活の中で、自宅と地上とをストレスなく行き来するためのものです。もちろん、快適性も重要ですが、エンターテインメント性は二の次、三の次。この目的の違いが、窓の有無を分ける最初の大きなポイントなのです。
意外な理由①：やっぱり重要！コストという現実的な壁
生成AIが最初に指摘した、最も現実的な理由が「コスト」の問題です。
エレベーターの壁に窓を設置するには、通常の壁材と比べてはるかに高い費用がかかります。特に、何十階もの高さになる高層マンションでは、強風や地震の揺れにも耐えられる、極めて強度の高い特殊なガラスを使用しなければなりません。このガラス自体が高価なうえに、設置にも専門的な技術が必要となり、コストはさらに跳ね上がります。
さらに、問題は設置費用だけではありません。ガラス張りの外壁は、雨風や砂埃で汚れやすいため、定期的な清掃が不可欠です。高層ビルの窓拭き作業を想像してみてください。ゴンドラに乗った専門の作業員が命綱をつけて行う、あの作業です。エレベーターシャフトのガラスを清掃するのも、同様に多大な手間と費用がかかります。
マンションは、多くの人がお金を出し合って維持管理していく共同住宅です。こうした追加コストは、最終的に住民が負担する管理費や修繕積立金に影響します。「景色が見える」というメリットと、高額なコストを天秤にかけたとき、多くの場合はコストを優先し、窓を設けないという判断になるのです。
意外な理由②：住人の「プライバシー」を守るという大切な視点
次にAIが挙げたのが、住む人の「プライバシーへの配慮」という、非常に重要な視点です。
もし、あなたの住むマンションのエレベーターが全面ガラス張りだったら、と想像してみてください。エレベーターが上昇・下降するたびに、特定の階の部屋のベランダや、場合によってはリビングの中まで見えてしまう可能性があります。
「あそこのお宅、いつも夜遅くまで電気がついているな」「〇〇さん、今日は出かけるのが早いな」など、自分でも意図しないうちに、他の住人の生活パターンを垣間見てしまうかもしれません。逆もまた然りです。自分の生活が、エレベーターを乗り降りする他の住人から見えてしまうとしたら、どうでしょうか。カーテンを閉め切るなど、常に気を遣わなければならず、落ち着かないですよね。
このように、シースルーエレベーターは、住人同士のプライバシーを侵害してしまうリスクをはらんでいます。安心して暮らすための住居だからこそ、こうしたプライバシーの問題は非常にデリケートであり、窓を設けない大きな理由の一つとなっています。
意外な理由③：高所が苦手な人への「心理的な配慮」と安全性
素晴らしい景色は、すべての人にとって快適なものとは限りません。生成AIは「心理的な配慮」という側面も指摘してくれました。
世の中には、高所が苦手な「高所恐怖症」の人が少なからずいます。そうした人々にとって、足元や周囲が透けて見えるガラス張りのエレベーターは、毎日利用するには大きなストレス、場合によっては恐怖の対象にすらなり得ます。
マンションは、老若男女、様々な人が暮らす場所です。誰もが安心して利用できる「ユニバーサルデザイン」の観点からも、壁に囲まれて外が見えない方が、多くの人にとって心理的な安心感が得られるのです。
また、安全性という観点も見逃せません。万が一、火災や地震が発生した際、ガラスは衝撃で割れる危険性があります。割れたガラスがパニックを誘発したり、避難の妨げになったりする可能性もゼロではありません。頑丈な壁で囲まれている方が、有事の際のシェルターとしての役割も果たし、より安全性が高いと判断されています。
まとめ
高層マンションのエレベーターに窓がないのは、決してデザインやコスト削減だけが理由ではありませんでした。
そこには、「コスト」という現実的な問題に加え、「プライバシーの保護」「高所が苦手な人への心理的な配慮」、そして「災害時の安全性」といった、住む人の日々の暮らしと安全を第一に考えた、複合的で深い理由が隠されていたのです。
普段、何気なく利用しているエレベーター。次に乗るときは、その壁の向こう側にある設計者の想いや配慮に、少しだけ思いを馳せてみてはいかがでしょうか。日常の風景が、また少し違って見えるかもしれません。
