結婚式の雑学としてよく語られる「ウェディングケーキの最上段を冷凍保存して、一年後の結婚記念日に食べる」という風習。ロマンチックではありますが、「なぜ一年後なの？」「そもそもどこから来た習慣？」と聞かれると、はっきり答えられる人は少ないかもしれません。また、実際にやってみたいけれど、衛生面や保存方法に不安を感じる人も多いでしょう。
この記事では、このちょっとレアな風習の由来や意味に触れつつ、現代風に安全かつ楽しく取り入れるためのアイデアもあわせて紹介します。
ウェディングケーキ最上段を一年後に食べる風習とは？
まずは、風習の基本的な内容を整理しておきましょう。
- 結婚式当日に、ウェディングケーキの最上段を丸ごと、または一部を取り分ける
- それを冷凍保存しておき、一年後の「ファーストアニバーサリー（1周年記念日）」に夫婦で食べる
- 「一年、無事に結婚生活を歩めたことへの感謝」と「これからも幸せが続きますように」という願いを込める
日本ではまだそこまで一般的ではありませんが、海外ドラマや映画で見かけたことがきっかけで興味を持つカップルも増えています。
ルーツはイギリス？「フルーツケーキ文化」との深い関係
この風習の起源には諸説ありますが、よく挙げられるのがイギリスの伝統的なフルーツケーキ文化です。
かつてイギリスでは、ウェディングケーキといえば、ドライフルーツやナッツをぎっしり詰め込んだ濃厚なケーキが主流でした。砂糖やアルコールをたっぷり使用しているため、日持ちがしやすく、長期間の保存にも比較的向いていました。
この「日持ちするケーキ」を活かして生まれたとされるのが、次のような習慣です。
- 最上段は「子どもの洗礼式（クリスニング）」用に残す
昔は結婚から1〜2年のうちに子どもが生まれることが多く、生まれた子の洗礼式に、ウェディングケーキ最上段を切り分けて振る舞うことがあったと言われています。 - 1周年記念日や特別な節目に食べる
やがて時代とともに、宗教的行事だけでなく、結婚1周年や節目に食べるロマンチックな習慣として広がっていった、という説もあります。
つまり、「最上段を後日のお祝いのためにとっておく」という発想自体は、かなり昔からヨーロッパに存在していたと考えられます。
なぜ「最上段」なのか？そこに込められた象徴的な意味
では、なぜわざわざ「最上段」を残すのでしょうか。
ウェディングケーキの段は、しばしば「夫婦の人生のステップ」や「二人の未来」を象徴していると解釈されます。その中でも最上段は、
- これから積み上げていく人生の「頂上」や「理想像」
- 二人の未来や希望を表す「一番上のフロア」
といったイメージが強く、「二人の未来を象徴する部分を、大切にとっておく」という意味づけがされています。
結婚式当日にゲストと一緒に楽しみつつ、あえて一部は未来の自分たちに残しておく。その行為そのものが、「これからも二人で歩んでいこう」という小さな約束の儀式になっているのです。
一年後に食べることに込められたメッセージ
「一年後」というタイミングには、いくつかの象徴的な意味が重なっています。
- 夫婦としての一年を振り返る節目
喜びもケンカも含めて、一年間を共に過ごしたという実感を持ちながら、初心を思い出すきっかけになります。 - 新婚気分から「本当の生活」へ移る時期
生活感が出てきて、結婚式の記憶が少し薄れ始める頃だからこそ、あえて当日の象徴をもう一度味わう意味があります。 - ちょっとした「タイムカプセル」としての面白さ
一年前の自分たちが未来の自分たちに託した「味」を受け取るという、小さな時間旅行のような楽しさもあります。
食べる行為そのもの以上に、「一年間ありがとう」「これからもよろしく」という気持ちを確認し合うためのきっかけとして、この風習は存在していると言えるでしょう。
現代日本ではそのまま真似すると危険？風習と安全性のギャップ
ただし、海外の風習をそのまま日本の環境に持ち込もうとすると、注意が必要です。
- 日本のウェディングケーキは生クリームやフルーツが多く、長期保存には向かない
- 家庭用冷凍庫は頻繁に開閉されるため、温度変化が大きく、品質劣化が進みやすい
- ラップや容器の状態が悪いと、乾燥や冷凍焼け、ニオイ移りが起こりやすい
そのため、「一年後に当日のケーキをそのままおいしく、安全に食べる」という発想は、現代の日本のケーキ事情とは必ずしも相性がよくありません。風習のロマンは大切にしつつ、現実的なアレンジをするほうが賢いと言えます。
ロマンはそのままに！現代風の取り入れ方アイデア
そこでおすすめなのが、「意味」だけを上手に受け継ぎ、やり方は今の生活に合わせて工夫するスタイルです。いくつか具体例を挙げてみます。
- アイデア1：パティシエに「1周年用ミニケーキ」を事前依頼
結婚式をお願いするパティシエや式場に相談して、
「1年後に同じデザイン（またはモチーフ）のミニケーキを作ってほしい」
と事前に依頼しておく方法です。
当日のケーキは写真やデザイン画で記録しておき、それをもとにした「記念日の復刻ケーキ」を一年後に受け取ります。味や見た目を安全な形で再現でき、ケーキもベストな状態で楽しめます。 - アイデア2：最上段の一部だけを短期間冷凍し、1カ月記念日に
どうしても「実物」を残したい場合は、保存期間を一年ではなく1カ月程度に設定する方法もあります。
結婚1カ月記念日に解凍して食べれば、冷凍による劣化も比較的少なく、当日の余韻もまだしっかり残っています。 - アイデア3：「一年後に一緒に作るケーキ」を約束する
結婚式のときに、将来の自分たちあてに「一年後、一緒にケーキを焼こう」と手紙を書いておき、記念日にその手紙を開封して実行するというスタイルも素敵です。
そのとき作るケーキのレシピを、結婚式の招待状やプロフィールブックにそっと載せておくなど、ゲストを巻き込む演出もできます。
「一年後にケーキを食べる」ことがくれる、もうひとつの効用
もう一つ、この風習が持つささやかな効用があります。それは、「一年後に、二人でゆっくり話す口実をくれる」ことです。
結婚式が終わると、引っ越し、仕事、家計、家族との付き合い方など、現実的な課題が一気に押し寄せます。気づいたときには、ゆっくりと「結婚式の思い出」や「これからどうしたいか」を話す時間が取れないまま、日々が流れていくことも少なくありません。
そんな中で、「一年後の結婚記念日には、あのケーキ（またはその代わりになるもの）を一緒に食べよう」と決めておくと、その日を軸に二人の時間を確保しやすくなります。ケーキはあくまできっかけで、本当の目的は「二人で振り返り、これからを語ること」なのかもしれません。
まとめ：形よりも「気持ち」を受け継ごう
ウェディングケーキ最上段を冷凍保存して一年後に食べる風習は、
- もともとはイギリスなどで発展した「日持ちするウェディングケーキ文化」から生まれたもの
- 最上段には「二人の未来」や「これからの幸せ」を象徴する意味が込められている
- 一年後に食べることで、「初心を思い出し、感謝とこれからの誓いを新たにする」役割を持っている
ということがわかります。一方で、現在の日本では、同じ方法をそのまま真似すると衛生面や品質面で無理が生じがちです。
だからこそ、「一年後に、結婚式のケーキを思い出しながら二人でお祝いする」という気持ちだけを受け継ぎ、やり方は自分たちらしくアレンジするのがおすすめです。
ミニケーキのオーダー、短期間冷凍、手作りケーキ、あるいは全く別のスイーツでも構いません。大切なのは、「一年前の自分たちが願った幸せを、今の自分たちがちゃんと味わえているか」を確かめる時間を持つことです。
結婚式の演出として取り入れるときは、「最上段を一年後に食べる」というレアな雑学をゲストにさらりと紹介すれば、ちょっとした話のネタにもなるでしょう。風習の背景を知ったうえで、自分たちに合ったスタイルをぜひ楽しんでみてください。
